Я устраивала путешествия по миру — а теперь по России

В апреле мы собирались ехать в Японию — наблюдать за цветением сакуры. Гулять по Токио и Киото, жить в рёканах вблизи природных горячих источников, кормить оленей в древней столице Японии, Наре. Очень красивое путешествие, оно мне очень нравилось, я разрабатывала его восемь месяцев, и вот оно начало разваливаться на глазах. Люди стали звонить мне и отказываться — они боялись. Я их понимала — я ведь тоже читала новости и видела, что в мире происходит катастрофа. Последней каплей стал звонок из «Японских авиалиний»: «Мы вас не вывезем, сдавайте билеты, мы вернем вам деньги». Путешественники вошли в мое положение: многие оставили мне часть залога за эту неслучившуюся поездку — за то, что все предыдущие месяцы я по крупицам собирала программу. Это было очень великодушно с их стороны и позволило мне не остаться в пандемию совсем без денег.

Кстати, подготовка интересного путешествия похожа на ресерч перед написанием книги. Ты много всего пересматриваешь, перечитываешь, изучаешь о стране, в которую собираешься поехать. Потом ищешь партнера — местного гида, который поможет продумать маршрут так, чтобы вашим туристам не пришлось прорываться через «инстаграмоемкие» споты.

В случае с Японией мне помогала женщина, которая много лет работает с этой страной, и ее дочь, которая в Японии живет. Я знала, что это очень дорогая страна и поэтому люди стараются сэкономить и пробежаться по ней «галопом»: условно — поставить галочки, что были в этом парке, этом музее, таком-то храме. А нам хотелось замедлиться, обойтись без «У вас есть полтора часа на прогулку по парку, потом встречаемся у входа».

Хоть четыре часа подряд! Это ведь невероятно красиво. Очень надеюсь, что, когда ситуация с коронавирусом изменится, мы обязательно поедем в Японию.

В России тоже есть много мест, куда туристы пока нечасто добираются. А зря. Ведь у нас есть Камчатка, Байкал, Северный Урал — много мест, где стоит побывать. Во время пандемии и самоизоляции я очень надеялась на то, что в июле авиасообщение уже заработает и мы с группой всё же сможем поехать на Камчатку.

Камчатский регион долго оставался закрытым, официально «с туристическими целями» попасть туда было нельзя. Кто-то работал полулегально. Я так не хотела. Просто надеялась и ждала, а моя финансовая подушка таяла. К счастью, всё получилось — 15-го числа организованным тургруппам разрешили въезжать на полуостров.

Я считаю, маршрут получился очень крутым: мне удалось показать людям всё самое интересное на Камчатке — и медведей, и горячие источники. Мы слушали истории вулканолога о вулканах и забрались на вулкан Горелый сами. Ночевали у его подножья в палатке, наутро поднялись на Мутновский вулкан. Даже в кратер спустились!

В отеле с видом на Авачинскую бухту нас сначала встретили по-камчатски — не хлебом-солью, а бутербродами с красной икрой. (Смеется.) А потом еще устроили крабовую вечеринку, где мы, кажется, перепробовали все блюда, которые можно приготовить с крабом.

Мне хотелось, чтобы всё было идеально. На это ушло девять месяцев работы — созвонов с местными гидами, которым я всегда задавала самый важный вопрос: «А что у вас еще интересного есть?», с капитанами и рыбаками. Мы вышли в море и попробовали икру морских ежей, сами поймали и приготовили камбалу, наблюдали за морскими львами, которые нежились на скалах, и косатками в океане. Во время «трофейной рыбалки» — это когда рыбу сначала ловят, а потом отпускают — нашим девчонкам удалось поймать такую огромную треску, что они даже вытащить ее смогли только вдвоем!

Когда я только начала заниматься разработкой авторских путешествий, было так: я видела в соцсетях человека, который мне нравится, хотелось, чтобы он попал в группу, — и предлагала ему индивидуальную скидку. Сейчас 80% людей, которые со мной путешествуют, — это те, кто на меня подписан или как-то связан со мной на фейсбуке. Я не делаю специальной рекламы: работать с большой «холодной» аудиторией у меня не получается. Зато с годами мне, кажется, удалось создать комьюнити единомышленников. Люди возвращаются домой из поездок не только с массой впечатлений, но и с новыми друзьями. С Камчаткой в этот раз получилось ровно так же — была какая-то абсолютная магия и мы так сроднились, что сейчас уже которые выходные с удовольствием собираемся в Москве, чтобы просто поболтать, что-то обсудить и потусоваться.

«В апартаментах прорвало канализацию? Трансфер не приехал? Аэрофобия, а хочется на Мальдивы? Позвоните мне, я решу проблему»

Вообще моя история с путешествиями началась с моей мамы. Она хотела увидеть Европу, но не хотела лететь туда на самолете. А я не хотела ехать на автобусе. Был 2006 год, я стала искать маршрут на поезде, обратилась к нескольким туроператорам, и они оценили наше путешествие в безумную сумму: восемь тысяч евро. Взялась за дело сама, всё нашла — и организовала для нас поездку в Италию, Францию и Германию. Она обошлась нам втрое дешевле.

Спустя четыре года, когда я поняла, что выгорела на работе и больше не хочу быть PR-директором большой кинокомпании, хочу делать что-то свое, я вспомнила про этот навык. Подумала: а может, я смогу помогать людям путешествовать самостоятельно и недорого? Искала и бронировала билеты, отели, придумывала маршруты в Таиланд, Индонезию, Австралию, Новую Зеландию, Европу.

Отвечала за организацию всего в поездке. Турист приехал в гостиницу в два часа ночи — и выяснил, что его бронь слетела, в номере накурено или в апартаментах прорвало канализацию? Не приехал трансфер, а самолет вот-вот улетит? Виза оказалась не того типа и человека не пускают в страну? Можно позвонить мне, я решу проблему. И это еще стандартные запросы. Бывали и более интересные задачи.

Я и собственные страхи в процессе развития нового бизнеса преодолевала — тот же страх говорить по-английски. В университете я учила язык, конечно, но за границей обычно всё сводилось к стеснительному «How much?». (Смеется.) Но когда нужно по телефону с гидом из Австралии разработать маршрут — хочешь не хочешь, а заговоришь. Сейчас у меня хороший разговорный уровень.

Кстати, страха конкуренции у меня никогда не было. Наоборот, я с удовольствием наблюдала, как развивается индустрия индивидуальных путешествий — как это делают другие компании, другие люди. В ранних 2010-х самостоятельные путешествия уже организовывали, но стоило это дорого. А я старалась делать так, чтобы на выходе человек получал от меня пошаговую инструкцию: вплоть до «Выхóдите из зала прилета, поворачиваете направо, видите знак парковки, таким-то способом покупаете билет, садитесь на автобус такой-то, проезжаете три остановки и видите вывеску отеля» — и так далее. Всё для того, чтобы в поездке путешественник не нервничал из-за логистики, а получал новые впечатления.

Вместе с туристами я стала ездить после того, как ко мне обратилась девушка с просьбой организовать трип в Каппадокию на 30 человек. Они в итоге передумали, что-то не сложилось. А у меня наработки остались!

Съездила на разведку — и стала сначала отправлять туда туристов, а потом уже писать на фейсбуке: «А поехали вместе! Будем готовить, гулять, смотреть, пробовать новое с группой единомышленников». Люди сначала отнеслись с опаской — даже для 2017 года это было еще ново, — и со мной в Каппадокию поехало всего пять человек. В следующие пять раз путешественников было уже больше.

А осенью 2018 года я поняла, что организации индивидуальных трипов и поездок в Каппадокию мне мало. Я хочу расти. Хочу путешествовать! Я написала в соцсетях пост, что в следующем, 2019 году хочу в январе смотреть на северное сияние в Лапландии, в феврале — гулять по льду Байкала, в марте увидеть цветение сакуры в Японии, в июле — вулканы Камчатки. Составила план до конца года, и оказалось, что людей, которые хотят разделить эмоции с теми, кто видит мир так же, как они, очень много. И мы стали путешествовать — от Киргизии до Шри-Ланки.

Конечно, в моей работе, как и в любой, есть сложности. Есть стресс, есть нервы. Но мне кажется, я делаю то, что нужно. Я живу в том месте, которое люблю. У меня есть семья. Я езжу туда, куда очень хочу поехать, с людьми, которые мне нравятся. Кажется, из этого и складывается счастье.

_{Текст: Анна Родина
Корректор/литредактор: Варвара Свешникова
Фото: из личного архива Катерины Рыбалко
Фото обложки: Alexander Piragis/Shutterstock}